1957年(nian)，英國*歷史學(xue)家諾斯古德(de)·帕金森博士在馬來(lai)西亞度假時，產生了如(ru)下戚(qi)悟：
一位不稱職(zhi)的(de)官員或(huo)管理人(ren)員，可能會選擇三(san)條出路：一是申請退職(zhi)，把位置(zhi)讓(rang)給更(geng)能干的(de)人(ren)；二(er)是讓(rang)一位能干的(de)人(ren)來協助(zhu)自(zi)己(ji)工作：三(san)是聘用兩個水準比自(zi)己(ji)更(geng)低的(de)人(ren)充(chong)當自(zi)己(ji)的(de)助(zhu)手。
明眼人(ren)一(yi)看(kan)就知道(dao)，第一(yi)條路是萬萬走不(bu)得的(de)，如此一(yi)來，他會喪失很多權力：第二條路也不(bu)能走，因為能干的(de)人(ren)會很快成為自(zi)己(ji)的(de)對手，與自(zi)己(ji)形成競爭關系(xi)。看(kan)來，只有第三(san)條出路可以定了(le)。
于是，兩(liang)個(ge)沒什么能力的助(zhu)手分擔了這位官(guan)員的工作，他(ta)則高(gao)高(gao)在上，對兩(liang)個(ge)人發號施令。
在此過程(cheng)中(zhong)，官員的(de)處境是安全的(de)，因為兩個手(shou)下(xia)(xia)(xia)不會對他的(de)權(quan)力構成(cheng)威脅，然而，兩名無能的(de)助(zhu)(zhu)手(shou)，必然會上行下(xia)(xia)(xia)效，再(zai)為自己(ji)找(zhao)兩個更為平(ping)庸的(de)助(zhu)(zhu)手(shou)，以此類推(tui)，就形成(cheng)了一個機構臃腫、人浮(fu)于(yu)事、效率低下(xia)(xia)(xia)的(de)領導體系。
企(qi)業也是這樣，由于機構龐大、層次多(duo)，公(gong)司的(de)力(li)量很(hen)難凝聚，決策和貫徹過程復雜、歷時(shi)長，難以適應瞬息萬變的(de)市場競(jing)爭(zheng)的(de)需要。
*通用電氣GE公司曾有員工240萬(wan)名(ming)，其中25萬(wan)人(ren)(ren)擁有經(jing)理(li)頭銜，有500名(ming)被稱作高級經(jing)理(li)，而另130名(ming)則為副總裁或是(shi)更高的(de)頭銜，于是(shi)，通用電氣公司便有了一大群管理(li)人(ren)(ren)員，除了閱讀(du)報告和監(jian)督別人(ren)(ren)工作以外，他(ta)們幾乎不做別的(de)事情。
這樣的(de)管(guan)理體(ti)系似乎保證(zheng)了通用電氣公司按部就(jiu)班地(di)運行，但同時也意味著管(guan)理人員整(zheng)天(tian)應付堆積如山(shan)的(de)文字工(gong)作和忙(mang)于向上級(ji)推(tui)銷自己的(de)報告與計劃。
后來通用公司(si)的負責人杰(jie)克(ke)韋爾奇下定決心，要(yao)徹(che)底鏟除(chu)官僚主義，消除(chu)層層繁(fan)復的管理層級，他把(ba)這個(ge)過程稱為“組織扁平化”。
韋爾奇(qi)經常說：“多一個(ge)管理層級(ji)，就(jiu)(jiu)多一層麻煩(fan)。現在(zai)，我(wo)們就(jiu)(jiu)要徹底(di)地消除(chu)那些沒有(you)意義的管理層級(ji)，根除(chu)所有(you)的官(guan)(guan)僚(liao)(liao)主義，讓我(wo)們的企業更加高效地運轉”，韋爾奇(qi)對官(guan)(guan)僚(liao)(liao)主義深(shen)惡痛絕，他認為(wei)：官(guan)(guan)僚(liao)(liao)王義和官(guan)(guan)僚(liao)(liao)應該受到(dao)指責，并將其早日清除(chu)，我(wo)們必須培養(yang)出對官(guan)(guan)僚(liao)(liao)王義發自(zi)內心的憎惡，不管它是存在(zai)于我(wo)們的企業之(zhi)中，我(wo)們的政(zheng)府之(zhi)中，還是我(wo)們的制度之(zhi)中，因為(wei)官(guan)(guan)僚(liao)(liao)主義不變的議事(shi)日程抗(kang)拒變化(hua)，壓制溝通、浪費大腦和精力。
官僚主義使企業經理們相互扯皮(pi)，把注意(yi)力集中在(zai)自己身(shen)上而下是顧客身(shen)上：它導(dao)致人心渙散，切斷(duan)奸的(de)創意(yi)與(yu)生產性活動(dong)的(de)聯系(xi)，它只(zhi)有(you)利于那些(xie)控制著做出貢獻者的(de)人，它扼(e)殺生產率增長(chang)。
機(ji)構、人員(yuan)膨脹(zhang)是(shi)提(ti)高企業效率、降(jiang)低成本的(de)(de)(de)大敵，這一頑疾(ji)存在于任何一種形式的(de)(de)(de)企業之中(zhong)，就連看(kan)似管理(li)先進、組(zu)織嚴密的(de)(de)(de)國際性(xing)大公司也不例外。要想防(fang)止(zhi)、抑(yi)制機(ji)構與人員(yuan)膨脹(zhang)的(de)(de)(de)發生，需(xu)要探索膨脹(zhang)產生的(de)(de)(de)原因，然后才能夠(gou)采取一系列(lie)的(de)(de)(de)科(ke)學手段來預防(fang)治理(li)。
企業組織怎(zen)樣(yang)避免落入“帕金森(sen)定(ding)律(lv)”的僵局(ju)？
首先要看清人數與(yu)工(gong)作量的(de)(de)關系。要打(da)發時間就(jiu)得多找事(shi)情干，這是大家公認的(de)(de)事(shi)情，所(suo)以俗語說“真正忙(mang)的(de)(de)人是勻得出時間的(de)(de)。”一(yi)(yi)位閑(xian)來(lai)無事(shi)的(de)(de)老太太為了給遠(yuan)方的(de)(de)外(wai)甥女寄張(zhang)明信(xin)片(pian)，可(ke)以足(zu)足(zu)花(hua)上一(yi)(yi)整(zheng)(zheng)(zheng)天的(de)(de)工(gong)夫(fu)；找明信(xin)片(pian)要一(yi)(yi)個鐘(zhong)(zhong)頭(tou)，尋眼(yan)鏡又一(yi)(yi)個鐘(zhong)(zhong)頭(tou)，查地(di)址半(ban)個鐘(zhong)(zhong)頭(tou)，做文章一(yi)(yi)個鐘(zhong)(zhong)頭(tou)零一(yi)(yi)刻(ke)鐘(zhong)(zhong)，然后，考慮(lv)去鄰街的(de)(de)郵筒投遞明信(xin)片(pian)要不要帶(dai)把雨傘，又花(hua)掉了二十(shi)分(fen)鐘(zhong)(zhong)……就(jiu)這樣，一(yi)(yi)個忙(mang)人總共(gong)三分(fen)鐘(zhong)(zhong)就(jiu)可(ke)以辦完的(de)(de)事(shi)，老太太卻要猶豫、焦(jiao)慮(lv)和操勞整(zheng)(zheng)(zheng)整(zheng)(zheng)(zheng)一(yi)(yi)天。
假如(ru)完(wan)成工作(zuo)所(suo)(suo)需(xu)的(de)(de)時間，有如(ru)此之大的(de)(de)彈性，那(nei)就可以說(shuo)明工作(zuo)量(liang)和(he)做這份工作(zuo)的(de)(de)人(ren)數之間關聯性很小，甚至可能是毫無關系。不(bu)(bu)認真辦事(shi)不(bu)(bu)一定顯得(de)(de)悠閑，無所(suo)(suo)事(shi)事(shi)也不(bu)(bu)一定能從(cong)懶(lan)散上看得(de)(de)出來(lai)。
兩個(ge)無須解釋的(de)動因(yin)：一、每(mei)個(ge)人(ren)都希望增加自己的(de)下屬而不是(shi)對(dui)手；二(er)、員(yuan)工及(ji)部門彼此之間為對(dui)方制造工作(zuo)。編制年增長人(ren)數=（2x官(guan)僚數x內耗時(shi)數+1）/被管理(li)單位。
帕金森詳(xiang)細研究(jiu)了(le)1914年到(dao)1954年間英國海(hai)(hai)軍艦艇(ting)、官兵數(shu)量與海(hai)(hai)軍部官員(yuan)人(ren)數(shu)間的(de)(de)逆向變化，發現行政機構的(de)(de)膨脹與海(hai)(hai)軍事業的(de)(de)發展(zhan)沒有必然聯系，因此譏諷這種“宏偉的(de)(de)陸(lu)地海(hai)(hai)軍”現象。通過大量統計研究(jiu)，企業每年增加的(de)(de)人(ren)數(shu)始(shi)終在5.17%-6.56%之(zhi)間。
帕金森進而提出(chu)，l個(ge)人做的(de)工(gong)作(zuo)由7個(ge)人來做，比1個(ge)人干(gan)時還(huan)要(yao)忙，因為個(ge)人之間將形(xing)成很多牽(qian)制關系，制造出(chu)許多新工(gong)作(zuo)，7個(ge)人都會顯得很忙。這樣(yang)就形(xing)成了人浮于事(shi)，機構膨脹、效率低下的(de)局面。
當然，如(ru)果企業(ye)是因為發展所(suo)以(yi)才壯(zhuang)大，那是值(zhi)得欣(xin)喜(xi)的(de)(de)。分清企業(ye)是規模擴(kuo)大還是機構膨脹(zhang)，不僅可以(yi)幫助(zhu)管理者少走(zou)許(xu)多彎(wan)路，還可以(yi)使企業(ye)早日(ri)走(zou)出效率(lv)低下(xia)的(de)(de)泥潭，卸下(xia)包袱，輕(qing)裝(zhuang)前進。
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